KUALA LUMPUR – Das geopolitische Schachbrett in Asien wird neu geordnet, da Malaysia, das 2025 die ASEAN-Präsidentschaft innehat, sich darauf vorbereitet, im Mai einen hochrangigen Gipfel mit China und den arabischen Golfstaaten auszurichten. Dieser Schritt signalisiert eine potenzielle Verschiebung der regionalen Handelsdynamiken, angetrieben durch die Folgen der aggressiven Zollpolitik von US-Präsident Donald Trump.

Premierminister Malaysias, Anwar Ibrahim, betonte, dass der Gipfel nicht darauf abziele, die Vereinigten Staaten auszuschließen, sondern ein pragmatischer Schritt sei, um „die strategische Relevanz der ASEAN in einer multipolaren Welt sicherzustellen“. Die Botschaft ist klar: Die ASEAN ist bestrebt, inmitten wachsender globaler Machtkonkurrenzen eine ausgewogene Haltung beizubehalten.

Trumps Zollpolitik und die Reaktion der ASEAN

Seit seiner Rückkehr ins Weiße Haus hat Präsident Trump seine harte Zollpolitik wieder eingeführt, insbesondere gegenüber China. Während diese Maßnahmen darauf abzielen, die amerikanische Produktion zu stärken, haben sie globale Lieferketten gestört und Unsicherheiten im Welthandel verstärkt. ASEAN-Länder, von denen viele enge wirtschaftliche Beziehungen sowohl zu den USA als auch zu China pflegen, spüren den Druck, ihre Handelspartnerschaften zu diversifizieren.

Der ASEAN-Block, dessen gemeinsames BIP über 3,6 Billionen US-Dollar beträgt und der mehr als 680 Millionen Menschen umfasst, stellt eine bedeutende Wirtschaftskraft dar. Allerdings variieren seine Volkswirtschaften stark – von dem hochentwickelten Singapur bis hin zu aufstrebenden Märkten wie Laos und Myanmar. Trumps Politik hat sowohl Herausforderungen als auch Chancen für die Region geschaffen und die ASEAN dazu veranlasst, durch breitere Allianzen nach Stabilität zu suchen.

Die Verbindung zu China und dem Golf

China bleibt der größte Handelspartner der ASEAN, wobei der bilaterale Handel im Jahr 2024 einen Rekordwert von 975 Milliarden US-Dollar erreichte. Trotz Spannungen im Südchinesischen Meer vertieft sich die wirtschaftliche Abhängigkeit weiter. Der Gipfel bietet die Möglichkeit, Projekte der „Belt and Road Initiative“ (BRI) zu stärken und neue Kooperationsfelder zu erschließen.

Gleichzeitig sind die arabischen Golfstaaten, angeführt von Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten, bestrebt, ihren wirtschaftlichen Einfluss in Asien auszubauen. Golf-Investoren richten ihren Blick zunehmend auf Südostasien, als Teil ihrer Strategie zur Diversifizierung weg von der Ölabhängigkeit und im Einklang mit den Infrastruktur- und Technologiebedürfnissen der ASEAN.

Was steht für die USA auf dem Spiel?

Die USA waren traditionell ein starker Partner für die ASEAN, mit Handelsvolumen von rund 380 Milliarden US-Dollar jährlich. Trumps Priorisierung bilateraler anstelle multilateraler Abkommen hat jedoch eine Lücke hinterlassen, die sowohl China als auch die Golfstaaten gerne füllen möchten. Während Washingtons Indo-Pazifik-Strategie Sicherheitsallianzen betont, konzentrieren sich die ASEAN-Länder gleichermaßen auf wirtschaftliche Vorteile und darauf, eine übermäßige Abhängigkeit von einer einzigen Macht zu vermeiden.

Ein Blick in die Zukunft

Der bevorstehende Gipfel könnte nicht nur die Handelsdynamiken in Asien, sondern weltweit neu gestalten. Während sich die geopolitischen und wirtschaftlichen Landschaften weiterentwickeln, wird der Balanceakt der ASEAN genau beobachtet werden. Gelingt es dem Bündnis, sowohl die Beziehungen zu China als auch zum Golf zu stärken und gleichzeitig die Beziehungen zu den USA aufrechtzuerhalten, könnte es seine Rolle als stabilisierende Kraft in einer zunehmend fragmentierten Weltwirtschaft festigen.

Vorerst ist die Botschaft aus Kuala Lumpur maßvoll, aber ehrgeizig: Die ASEAN ist bereit, eine strategische Rolle bei der Gestaltung der Zukunft des globalen Handels zu spielen. (zai)