Abu Dhabi/Manila – Etihad Airways und Philippine Airlines (PAL) haben eine Absichtserklärung unterzeichnet, die eine neue Phase der Zusammenarbeit zwischen den beiden nationalen Fluggesellschaften einläuten soll.

Die Absichtserklärung ist die Grundlage für die Erweiterung der Partnerschaft, die, so die Verhandlungspartner, beiden Airlines und ihren Kunden umfassende wirtschaftliche Vorteile bringt. Folgende Bereiche werden durch die Vereinbarung abgedeckt: Codesharing, Anerkennung der Vielfliegerprogramm, Zugang zu den jeweiligen Airport-Lounges, Airpass-Vereinbarungen sowie eine Zusammenarbeit im Frachtbereich.

James Hogan, President und Chief Executive Officer von Etihad Airways, unterstrich die Wichtigkeit der Absichtserklärung für die seit langem partnerschaftlich verbundenen  Fluggesellschaften sowie auch für die Beziehungen zwischen Abu Dhabi und den Philippinen.

„Etihad Airways und Philippine Airlines arbeiten auf der Strecke Abu Dhabi – Manila seit langem schon überaus erfolgreich zusammen“, sagte James Hogan.

Ramon S Ang, President und COO von PAL, sagte: „Wir freuen uns sehr, unsere Partnerschaft mit einer so angesehenen globalen Fluggesellschaft wie Etihad Airways weiter zu vertiefen. Diese Partnerschaft wird den Fluggästen beider Fluggesellschaften deutlich verbesserte Reiseoptionen bieten.

Der Zeitpunkt könnte dabei nicht besser sein, denn PAL befindet sich derzeit mitten in einem Erweiterungsprogramm, in dessen Rahmen auch die Flotte modernisiert wird. So werden wir künftig nicht nur verstärkt Verbindungen in den Nahen Osten anbieten, sondern mit einer modernen Flugzeugflotte auch andere Destinationen weltweit anfliegen.“

James Hogan sagte: „Die Absichtserklärung steht für unser gemeinsames Engagement, das Passagier- und Frachtaufkommen zwischen den Vereinigten Arabischen Emiraten und den Philippinen zu steigern sowie auf diplomatischer, kommerzieller und kultureller Ebene die Beziehungen zwischen unseren Ländern zu fördern. Eine engere Zusammenarbeit in den Vereinigten Arabischen Emiraten, den Philippinen sowie weltweit wird dabei unsere Position im Wettbewerb weiter stärken und ermöglicht uns, Fluggästen sehr attraktive Angebote und Reiseoptionen anzubieten.“

Sowohl James Hogan als auch Ramon S Ang betonten, dass die engere Partnerschaft der beiden Fluggesellschaften vor allem für die über 700.000 in den Vereinigten Arabischen Emiraten lebenden philippinischen Staatsbürger von Vorteil sein wird, die einen großen Anteil am jährlichen Fluggastaufkommen auf der Strecke Abu Dhabi – Manila ausmachen. Beide Fluggesellschaften streben an, für diese Zielgruppe die Airline erster Wahl zu werden. Auch eine Steigerung der Touristenzahlen wird angestrebt – vor allem Reisende aus dem Nahen Osten und Europa sollen für die Philippinen begeistert werden.

„Die Philippinen zählen unter den weltweiten Urlaubsdestinationen zu einem der bestgehüteten Geheimtipps und sind ein sehr attraktives Reiseziel für Urlauber aus Ãœbersee. Wir werden gemeinsam mit dem Team von Philippine Airlines und der Tourismusbranche des Landes gezielt daran arbeiten, mehr Besucher für die Philippinen zu begeistern und den wirtschaftlichen Erfolg des Tourismus zu steigern“, so James Hogan weiter.

James Hogan unterstrich außerdem das Potential beider Airlines im Frachtbereich und hob hervor, im Rahmen der Partnerschaft auch das Frachtvolumen zu steigern.

„Im Jahr 2013 betrug das beidseitige Handelsvolumen zwischen den Vereinigten Arabischen Emiraten und den Philippinen 1,4 Mrd. US-Dollar. Das macht die Vereinigten Arabischen Emirate zum drittgrößten Handelspartner der Philippinen im Nahen Osten. Eine engere Zusammenarbeit im Frachtsektor, einem der erfolgreichsten Geschäftsbereiche von Etihad Airways, ist  eine großartige Chance, beiden Airlines zusätzliche Umsätze zu verschaffen und die Wirtschaftskraft beider Länder zu stärken.“

Etihad Airways nahm die Strecke zwischen Abu Dhabi und Manila im Februar 2006 mit vier wöchentlichen Verbindungen und mit Airbus A330-200 Flugzeugen auf. Heute bietet die Airline zwischen den beiden Hauptstädten zwei tägliche Verbindungen an, die mit Flugzeugen vom Typ Boeing 777-300ER bedient werden. 2013 war die Strecke Abu Dhabi – Manila mit 547.680 Fluggästen die zweitstärkste Strecke im globalen Netzwerk der Airline.

Die Fluggesellschaft beschäftigt weltweit fast 1.000 philippinische Staatsbürger, darunter mehr als 270 Flugbegleiter und über 20 Piloten.